Đầm Thị Nại ban đầu có tên là Hải Hạc Đàm. Cái tên “Thị Nại” sau này có nguồn gốc từ vùng Chăm-pa, tên đầy đủ là Thi Lị Bi Nại, đã được phiên âm sang tiếng Hán, nguyên gốc tiếng Phạn là Cri Vinaya. Trong quá khứ, đây là một cảng nổi tiếng thuộc Chiêm Thành.

Đầm Thị Nại được hình thành bởi những dòng chảy của hai con sông là Hà Thanh và Kôn. Mỗi ngày, hai con sông này không ngừng bồi đắp nước và phù sa, làm cho đầm ngày càng màu mỡ hơn.

Khi thủy triều dâng, mặt nước tại đây trở nên yên bình, rộng lớn và bao la, khung cảnh này là một trong những nét đặc trưng của đầm, thơ mộng và đầy sức hút. Khi gió thổi qua, mặt nước nhấp nhô như những làn sóng biển, nhẹ nhàng, êm đềm. Tuy nhiên, khi triều cường xuống, nước rút đi, chỉ còn lại những bãi lầy lênh láng. Diện tích đầm Thị Nại lên tới 480ha, được phân tách thành nhiều phân khu khác nhau như: khu nuôi dưỡng các loài động vật thân mềm, khu bảo tồn các thảm cỏ biển, khu trồng rừng ngập mặn kết hợp nuôi hệ sinh thái, khu nuôi chim,…

Hệ sinh thái tại khu vực đầm Thị Nại vô cùng đa dạng, bao gồm: hệ động vật có 64 loài phù du, 76 loài cá, hàng trăm nghìn loài chim, 25 thảm cỏ biển… Chính sự đa dạng về hệ sinh thái cũng giúp cho hành khách có được một hành trình khám phá vô cùng ý nghĩa tại địa điểm này.